Chasseur de médailles

Admin Messages : 10749 Date d'inscription : 25/01/2012

gennaker a écrit:: C'est Ernie Pyle, le célèbre correspondant de guerre KIA à Okinawa qui écrivait : "Les Britanniques se battent pour leur foyer, les allemands se battent pour la gloire, et les américains pour les souvenirs." Cette chasse aux souvenirs à laquelle se livraient tous les GIs allait pourtant coûter la vie au Sgt Harry Clawson de H/506.

Harry était un touche à tout que rien n'effrayait. Un paratrooper par excellence. Dès son plus jeune âge, il battait la campagne avec sa carabine 22 LR, buvant l'eau des sources, et se nourrissant de sa chasse. Véritable trompe la mort, il organisait des courses avec son frère, à bord des camions citernes chargés d'essence de la compagnie pétrolière pour laquelle il travaillait. L'Airborne était faite pour lui. En Normandie, il allait gagner une Silver Star lors des combats de Brévands. C'est là qu'il a commencé à collecter sur les prisonniers ou cadavres allemands les médailles militaires qu'il accrochait à l'intérieur de son jumpsuit. Son pote Fred Bahlau de H 506 l'avertit à plusieurs reprises que si jamais les allemands lui mettaient la main dessus avec toutes ces médailles, il était un homme mort. Mais Harry, véritable Dare Devil, ne voyait pas le danger. Le 5 octobre 1944, à Opheusden aux Pays Bas, Harry était posté au second étage d'une maison près de la gare, en mission d'observation pour le mortar squad. Les allemands le repérèrent et ouvrirent le feu. Blessé aux yeux, il fut fait prisonnier. Quand les allemands ont voulu le soigner, ils ont découvert à l'intérieur de sa veste sa "collection" de médailles. Ils l'emmenèrent à l'extérieur et l'éxécutèrent sans autre forme de procès. Il fut porté MIA jsqu'en 1971.
Harry lors de la remise de médaille à Carentan le 20 juin 44.

Admin Messages : 10749 Date d'inscription : 25/01/2012

Goody a écrit:: Image bien connue dont je ne connaissais pas l'histoire de cet homme, merci.

Admin Messages : 10749 Date d'inscription : 25/01/2012

jaumont a écrit:: N'ayant pas peur d'être mal compris, je suis d'accord avec son pote Fred Bahlau de H 506.
Les médailles sont portées par ceux qui les mérite.

Cette "provocation" invonlontaire lui a coûté la vie malgré lui. C'est très triste et je comprend la réaction de ses belligérants, sans les excuser pour autant.

Admin Messages : 10749 Date d'inscription : 25/01/2012

thunder from heaven a écrit:: Ce n'est pas seulement en rapport avec le "port" de médailles Jaumont. En effet la chasse au trésor était ouverte pour les troopers qui récupéraient ce qu'ils pouvaient. Bien souvent ils expliquent que c'est un moyen inconscient de se dire si je récupère des "souvenirs" c'est pour pouvoir les rapporter aux USA, donc de ce fait je serai en vie. . .
Mais pour d'autres ce fut aussi le moyen de faire du troc, d'envoyer les objets aux familles pour se faire de l'argent.
Cependant le point qui revient souvent est le fait qu'ils étaient conscient que si ils étaient prisonniers avec des objets récupérés c'était la mort pour sur.

Robert Bearden pour ne citer que lui se trouve confronté à ce dilemme. Il avait récupéré une montre et tout un tas d'autres objets sur des allemands qu'il avait tué. Très heureux de ses nouvelles possessions, il se rend vite compte après réflexion dans son foxhole que si il se faire prendre avec il risque d'y passer.

Je pense que en tant que fantassin lorsque tu te retrouves avec des prisonniers qui portent sur eux des effets de ton "camp" forcément les images viennent très vite à l'esprit. Et c'était la même chose des deux côtés. les allemands aimaient récupérer les jump boots entre autre. Imaginez le prisonnier qui se fait prendre avec aux pieds !

Admin Messages : 10749 Date d'inscription : 25/01/2012

waco a écrit:: en quelque sorte "le revers de la médaille " destin tragique .valeurs et symboles ce mélangent dans les méandres de la guerre et dans une relativité nous dépassant.
en gros quel bourbier.

Admin Messages : 10749 Date d'inscription : 25/01/2012

Mc LOS a écrit:: Je suis comme Goody. Je connaissais bien cette photo mais sans rien savoir de l'homme.

Pour ce qui est de la chasse aux souvenirs, ce qui était;( et est toujours d'ailleurs); très mal perçu par les soldats c'est le "pillage de cadavres".
Les soldats ont beau être des guerriers qui cotoyent la mort, un cadavre reste quelques chose de "sacré" qu'il convient de respecter parce qu'il représente le sacrifice ultime du soldat.

Pour les combatants de tous les camps; retrouver les cadavres des leurs mutilés, ou pillés est très choquant et révoltant.
Ils n'ont généralement pas de pitié pour les auteurs de tels actes.

Il convient aussi de faire la différence entre le vol de nécessité (bottes, vêtements chauds, nourriture, armes et munitions) et des effets personnels (photos, argent, matricules, souvenirs et...médailles)

Admin Messages : 10749 Date d'inscription : 25/01/2012

mirabelle écoute a écrit:: certains poussaient le vice à couper les doigts pour récupérer les bagues ou à utiliser leur couteau pour les dents en or...

Autre exemple : sur le militaria de ce mois-ci, il y a un soldat des troupes coloniales (algériens ou marocains) avec le sac à pain + gourdes d'un soldat allemand. S'il l'a sur le dos, il a peut-être tué un allemand ou pris à un prisonnier.

Tous les souvenirs n'étaient pas pris que sur les morts, heureusement. Les postes de commandement allemands étaient forts appréciés aussi car ils y avaient de la vaisselle, de l'argenterie, du cristal et j'en passe.

Chaque soldat a ramené un souvenir, un vrai, d'autres ont magouillé pour le fric.

Bref, tout est bon dans le cochon. Rendez-vous compte que si tout avait été détruit, on ferait la collection de boîtes de Fromage de Normandie plutôt que du kaki.