Bien qu'étant programmée de jour, l'Opération Market prévoie aussi l'utilisation de pathfinder pour guider les Serials vers les DZ .
Pour la 82nd Airborne, il est décidé d'attribuer deux équipes de pathfinders, consistant en 11 hommes et un officer chacune, pour marquer la DZ "O" près de Grave, cible du 504th PIR. Deux équipes doivent identifier la DZ "N" au sud de Groesbeek, où le 505 doit sauter. La DZ "T" sur les hauteurs de Groesbeek concerne le 508th PIT. Par ailleurs, des pathfinders du 325th GIR ont sauté avec les pathfinders du 508th pour guider les gliders destinée à la même DZ que le 508th.
La team 1 est commandée par le 1st Lt G.W. Gaubert, du 504th PIR
La team 2 est commandée par le 1st Lt Donald Carlock.. Ils doivent non seulement marquer la DZ O, mais aussi servir de guide pour les serials en route pour les DZ "N" et T".
Ces pathfinders sautent comme prévu à 12 heures 45 le dimanche 17 septembre d'une altitude de 450 pieds (137 m) Ils déploient un grand panneau en forme de T avec des fumigènes à sa base. En 3 minutes, les balises commencent à émettre. La team 2 fait office de "security guards". A 13 heures 12, le premier serial du 504 arrive et saute sur la DZ.
C'est suite aux désastres subis en Normandie par les Glider que le 325th GIR décide en aout 44 de former ses propres pathfinders. Le régiment envoie ainsi 36 volontaires pour être formé au saut en parachute.
Le 325th GIR disposa ainsi pour Market de deux teams de 18 hommes chacune. Un des deux C-47 est mitraillé par la chasse allemande, et plusieurs pathfinders blessés rentreront en Angleterre. L'arrivée des gliders prévu pour le 18 septembre sera reporté au 23 à cause du mauvais temps au dessus de la Manche. La LZ N sera remplacé par la LZ O, près de Grave.
La 101st airborne avait utilisé 11 équipes en Normandie. Pour la Hollande, elle ne fait appel qu'à 4 équipes, un stick par Drop Zone.La DZ "A" du 501st est près de Eerde
La DZ A-1 concerne aussi le 501st, mais entre la rivière Aa et le canal Zuid Wiillems Vaart . Le 502 est assigné à la DZ "B" près de Best et St Oedenrode. La DZ "C" concerne le 506th en bordure de la Zoensche forest. Chaque éqiupe emporte deux balise Eureka, un CRN-4, 7 lampes holophane vertes, 7 grands panneaux d'identification orange, 7 panneaux blancs, et 5 caisses de fumigène orange.
Tous les pathfinders ont décollé de Chalgrove airfield à 10 heures 25, escortés par des P-47 dyu 78th Fighter Group.
Un des deux serials du 501st (DZ A) est touché par la flak au dessus de la belgique et s'écrase en flamme. 4 membres d'équipage et 4 pathfinders périront.
Pathfinders du 501st et 502nd avant le décollage...
Mar 17 Sep 2013 - 19:10
